汽车冷却系统的功能是将发动机的热量及时散发出去，使发动机在最适宜的温度下工作，理想的汽车冷却系统既要达到发动机冷却的需要，又要减少热量损失、减少能耗，使发动机在保证良好动力性基础上具有更优的节能效果。
一、冷却系统的工作原理
冷却系统在汽车中扮演着非常重要的角色，发动机冷却系统一般采用水冷冷却，典型的冷却系统由散热器、散热器软管、节温器、水泵、冷却风扇以及风扇皮带组成。
它依靠冷却水泵，流经油冷器、曲轴箱冷却水套，进入汽缸盖，带走发动机多余的热量。
大循环：当发动机在正常热状念下工作时，即水温高于80℃，冷却水应全部流经散热器，形成大循环。节温器的主阀门完全开启，而制阀门将旁通孔完全关闭。
小循环：当冷却水温低于70℃时，膨胀箱内的蒸汽压力很小，冷却水不流经散热器，只在水套与水泵之间进行小循环。
二、冷却液的作用
冷却液对发动机的正常工作起着非常重要的作用，冷却液温度过高或过低都会对发动机的工作产生不利的影响。果发动机冷却液温度过高，润滑油的粘度降低，就会导致发动机各部件的摩擦损失加剧。
如果发动机冷却液温度过低，润滑油的粘度变大，流动性变差，同样不利于润滑，从而降低了发动机的动力输出，影响了发动机的机械效率。
冷却液是冷却系统中的传热介质，具有冷却、防腐、防垢以及防冻等作用，它由水、防冻剂和各种添加剂组成。
1.水是冷却液中的重要组成部分，它的比热容较大并且热传导快，被水吸收的热量容易散发。
2.防冻剂是来降低冷却液的冰点，由于水的冰点高，在严寒低温天气使用时容易结冰，加入一定量的防冻剂可降低其冰点，满足恶劣使用工况。
3.其他添加剂
添加剂一般不超过5%，主要有缓蚀剂，缓冲剂、防垢剂、消泡剂和着色剂等。
（1）缓蚀剂：可有效防止冷却系统内的金属物质腐蚀，这是因为冷却管路主要是由金属零件组成，在高压力、热负荷和腐蚀介质存在的条件下容易发生腐蚀而使冷却系统遭受破坏。
（2）防垢剂：可有效祛除水垢，提升散热能力，冷却液在使用过程中，经常会在冷却系统的内表面形成水垢，水垢的导热系数低于金属的导热系数，严重影响正常散热。
（3）消泡剂：可有效防止起泡，冷却液在水泵的高速推动下强制循环时，通常会产生泡沫，大量泡沫不但影响传热效率，而且加剧水泵的气穴腐蚀。
（4）着色剂：冷却液使用过程中，一般都要求加入一定的着色剂，使冷却液具有醒目的颜色。这样在冷却系统发生故障时，通过观察冷却系统外部管路就能容易判断出渗漏发生的位置。
三、冷却液的分类
发动机冷却液按照防冻剂分为乙二醇型冷却液和丙二醇型冷却液两种：
1、乙二醇的比热容、热导率、粘度和沸点都是影响乙二醇水溶液传热性能的重要参数，乙二醇水溶液的比热容、热导率随着浓度的增加而减小，粘度随着浓度的增加而增大。
2、丙二醇在降低冰点方面的性能与乙二醇基本相当，而且相对乙二醇来说毒性更小，价格较乙二醇更昂贵。
四、冷却系统的保养
1.冷却液的选用
（1）为了防止冷却系统结冰，可选用合适的防冻液。一般选用防冻液的冰点应比使用地区的最低温度低5℃。
（2）不同类型的防冻液不能混装使用。
2.更换周期及用量
（1）更换周期：一般2-3年需更换1次冷却液，具体按照使用说明书进行更换。
（2）添加用量：应在发动机冷却状态将防冻液添加到膨胀水箱的F（MAX）和L（MIN）标记之间。
3.日常保养：
（1）日常应多注意观察，一旦出现冷却液不足、水管表面出现发白迹象或者机油中有白色乳状物，都是冷却液出现了泄露。
（2）检查所有冷却系统软管和加热器软管的连接部位和状态，若有膨胀或变质请及时更换。
总结：冷却系统在汽车中扮演者非常重要的角色，在日常使用中，应勤保养，做到防患于未然，使汽车保持一个良好的状态，应经常检查发动机冷却液是否充足，需要时应及时添加或更换合适的冷却液。
